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超人:真社会性的文明何去何从? 25 Jun 2013 | 06:30 am
《钢铁之躯》的开场部分用了不少笔墨来描绘氪星的社会。所有氪星人都不能私自繁殖,新个体全部诞生在树状培养器中,由基因法典塑造命运,所有人的职业在出生时就被固定下来,阶层之间没有任何流动性…… ……听起来很耳熟。但一个生物学家想到的,恐怕和大多数人不一样——这不是就是所谓的“真社会性”场景吗? 美丽的真社会 《超人:钢铁之躯》里的反派佐德将军。图片来源:wordpress.com “我的每一个...
那些涂层很有“料” 24 Jun 2013 | 06:28 pm
涂料,指涂布于物体表面在一定条件下能形成薄膜而起到保护、装饰或其他功能作用的一种液体或固体材料。专业点说,涂料属于有机化工高分子材料,涂料工业属于那种很有技术含量的近代工业。不过,对于用涂料这件事,人类是很早就学会了。古代的画家使用的矿物颜料,是水的悬浮液或是用水或蛋清来调配的,这就是最早的水性涂料,而如今比较常见的溶剂型涂料直到19世纪中期才开始大量使用。 涂料的分类方法很多,按用途分,从高楼...
理发师是外科医生的祖师爷? 24 Jun 2013 | 04:08 pm
我常常在思考一个问题:“木匠拜的祖师爷是鲁班,老师拜的祖师爷是孔子,那外科医师拜的祖师爷应该是谁呢?” 读了新泽西医学院(University of Medicine and Dentistry of New Jersey)鲁寇(Ira M. Rutkow)医师所著的《外科图解历史》(Surgery: An Illustrated History)之后,我觉得如果只是选择某一位特定人物,可能会落...
贝壳越大,人口越少:从贝壳大小窥视人类的进化 24 Jun 2013 | 02:19 pm
距今约5万年前,智人开始走出非洲,到世界各地繁衍。这场迁移的基础被认为是非洲中石器时代(MSA,Middle Stone Age,约距今20万-5万年前)的人类行为创新。许多研究者认为,是中石器时代的人口增长促进了这些创新。然而,在日前发表在PNAS上的一项研究中,斯坦福大学的理查德•克莱恩(Richard G. Klein)和加州大学戴维斯分校的特蕾莎•斯蒂尔(Teresa E. Steele)...
80后,我们怀旧怀的是什么? 24 Jun 2013 | 08:04 am
中国社会上涌动的“80后”怀旧热潮,可能源于出生于1980-1989年的这群中国青年的当代社会经历。图片来源:flamingoshanghai.com (文/AMANDA R. MARTINEZ)下午五点半整,上课铃声在北京一家餐厅响起。食客们坐在木质的课桌旁,菜单是一份多项选择题试卷。餐厅里没有服务员,只有班长,谁举手便回应谁。这里只对1980-1989年出生的人开放,进门之前需查验身份证。...
大豆不发芽就是转基因的? 21 Jun 2013 | 02:26 pm
市场上买的豆芽很多时候看上去都硕壮的令人可疑,很多消费者本着求人不如求己的原则,自己生起了豆芽。小时候看家里老人自己生豆芽并不麻烦,不过是黄豆浸泡之后保持湿润即可,可是轮到自己生可是生,有些黄豆却无论如何也不露头。有一种传言是说,这些不发芽的大豆是转基因产品。可事实究竟是怎样的呢? 转基因大豆和终结者技术 大豆是种中国土生土长的作物,以大豆作为食物,在很长一段时间内都是我们和东亚邻邦的特殊技艺...
家有哮喘童,要举家搬迁到国外吗? 21 Jun 2013 | 10:43 am
前段时间出现了这样一则新闻,17岁的天天从小患有哮喘,为呼吸到干净空气,妈妈带着他从长沙搬到沈阳,从沈阳搬到广州,最后天天孤身一人去了伦敦。到伦敦后哮喘再也没犯过。这则新闻一出,让很多家长十分唏嘘,难道自己孩子的哮喘只有靠出国才能好了吗? 在很多人眼中,空气污染似乎不仅仅可以引起上呼吸道疾病,还能够推波助澜,加重哮喘患者的病情并使健康儿童患上哮喘。事实上,空气污染的确可以加重哮喘病情或诱发哮喘患...
打烊效应真的存在吗? 21 Jun 2013 | 10:28 am
当得知一件东西只有在一小段特定的时间弄到,或者数量有限时,会发生什么?——我们通常会心里长草,特想要这东西。这也就是为什么在广告里那帮人在试图卖给你一些既昂贵又没必要的新鲜玩意时,在总是在催促你“赶紧行动,过期不候”的原因。 然而,稀缺性(限时,限量等)带来的影响却不是商界所独有的。稀缺性还会影响我们如何选择潜在性伴侣或者恋人。有一些关于“打烊效应”的经典研究,可以作为这方面的证据。所谓“打烊效...
大脚女人,谁不爱? 21 Jun 2013 | 08:54 am
在多数文化中,人们觉得小脚的女人更具吸引力,进化心理学家把这种偏好作为人类固有的天性。然而,居住在印度尼西亚苏门答腊岛北部农村中的卡罗巴塔克人(Karo Batak)却认为,大脚的女性更有魅力。最近,美国华盛顿大学的人类学家杰夫•库什内克(Geoff Kushnick),在他发表于考古学期刊《人性》(Human Nature)的论文中就这一现象进行了分析,研究结果为“文化可能驱动人类进化”的假设提...
超人为什么不“内裤外穿”了? 20 Jun 2013 | 01:00 pm
1、别了,红内裤! 人们都知道超人就是克拉克•肯特,因为氪星毁灭而来到地球,被一对堪萨斯农民抚养长大。红披风、胸前有大S图案的紧身衣和内裤外穿是他的经典形象——不过,随着亨利•卡维尔在《超人:钢铁之躯》里的新造型一公布,人们立即惊呼,伴随超人七十多年的那条红裤衩不见了! 超人的经典形象,“红内裤”是其标志之一。图片来自《超人归来》。 其实这并不是超人第一次改变造型。在漫画里他也有改变形象的时...